Sýkora pomohl k první výhře Pittsburghu, Rangers vedou nad New Jersey
10. 4. 2008
Petr Sýkora z Pittsburghu (vpravo) překonává gólmana Ottawy Martina Gerbera.
V zámořské NHL se ve
středu rozhořel boj o Stanleyův pohár. Hokejisté Pittsburghu vstoupili
do vyřazovacích bojů vítězně a v prvním zápase porazili Ottawu 4:0.
Sérii s New Jersey rozehráli úspěšně hráči New Yorku Rangers, kteří na
ledě soupeře vyhráli 4:1. V utkáních mezi rivaly ze Západní konference
byli v obou případech úspěšnější hosté: Colorado vyhrálo v Minnesotě a
Calgary zvítězilo v San Jose.
Na výhře Penguins se
jedním gólem podílel český útočník Petr Sýkora, který v 13. minutě
zvyšoval vedení na 2:0. Dvakrát se v utkání trefil jednačtyřicetiletý
veterán Gary Roberts, hlavní hvězdou zápasu byl ale vyhlášen brankář
Marc-Andre Fleury, který zlikvidoval 26 střel a poprvé v kariéře
vychytal v play-off čisté konto.
Tučňákům se tak povedlo
do série s Ottawou vstoupit mnohem lépe než před rokem, kdy se stejným
soupeřem prohráli zahajovací zápas 3:6 a nakonec ztratili celou sérii
1:4 na zápasy. "Loni nás Ottawa šokovala, doslova na nás vlétla. Nikdo
v kabině už na to ale nevzpomíná," podotkl po utkání Roberts.
Mnohem lépe než před
dvěma lety odstartovali sérii s New Jersey také hokejisté New Yorku
Rangers, kteří zvítězili na ledě soupeře 4:1. Hlavním strůjcem úspěchu
Rangers, kteří v roce 2006 podlehli Ďáblům 0:4 na zápasy, byl bývalý
útočník soupeře Scott Gomez, který přihrál na tři góly. "Mám v New
Jersey pořád hodně kamarádů, nijak jsem to ale neprožíval. Tohle je
play-off a nelze přemýšlet, kdo stojí v cestě," prohlásil Gomez.