Když v úvodu druhé
třetiny zvyšoval útočník New Yorku Rangers Sean Avery už na 3:0, zdálo
se, že Pittsburgh v prvním zápase druhého kola play-off na svém ledě
prohraje. Tučňáci se ale nevzdali, Henrika Lundqvista překonali hned
pětkrát a slaví první vítězství. "Když vedete 3:0, svádí to k dojmu, že
už je to hotové," přiznal po utkání forvard Jezdců Scott Gomez.
Hosté měli v
první polovině zápasu navrch, což se projevilo i na průběžném skóre.
První rána ale pro ně přišla v devětadvacáté minutě, když Jarkko Ruutu
a Pascal Dupuis během pouhých čtrnácti vteřin snížili na rozdíl
jediného gólu. Podobná situace se navíc opakovala i v 45. minutě. Góly
Mariána Hossy a Petra Sýkory od sebe dělilo dvacet sekund. Pittsburgh
se tak poprvé v zápase dostal do vedení.
"Žádný zápas pro nás
není ztracený. Měli jsme sílu vstřelit spoustu gólů. Vůbec nezáleží na
tom, jestli prohráváme o jeden, dva nebo tři góly," pochvaloval si sílu
svého týmu Sýkora. Vítězný gól si připsal v předposlední minutě
Jevgenij Malkin, který při Strakově vyloučení chytře tečoval Crosbyho
střelu od modré. "Viděl jsem, že ta střela šla vedle. Odrazila se ale
od Malkinovy nohy a prošla do branky," kroutil hlavou gólman Rangers
Henrik Lundqvist.
Jezdci v posledních
vteřinách duelu zaveleli k mohutnému náporu, kýžené páté branky se ale
nedočkali. Přestože k ní byli velmi blízko. Deset vteřin před vypršením
základní hrací doby se při hře bez brankáře dostal až před Fleuryho
Jágr, jeho střela ale skončila na levé tyči. Před dorážejícím Strakou
pak obrana na poslední chvíli odehrála puk do bezpečí. "Tahle porážka
hodně bolí. Myslel jsem si, že už to nepustíme. Druhý zápas bude ještě
těžší, ale musíme ho nějak zvládnout," prohlásil Jaromír Jágr.
Martin Straka se po
utkání shodl s Lundqvistem na tom, že Rangers musejí na páteční prohru
rychle zapomenout. "Víme, že je to jen jedno vítězství ze čtyř," řekl
švédský gólman. I přes nezdar našel Straka na hře svého týmu pozitiva.
"Dobré je, že jsme dali čtyři góly. První polovinu zápasu jsme odehráli
dobře," potěšilo plzeňského rodáka.