Jágr byl u tří gólů, Rangers stále žijí
Spekulace ohledně posledního zápasu ve slavné NHL v podání hvězdného útočníka Jaromíra Jágra můžou pokračovat. Po dalším famózním výkonu muže s číslem 68 navíc mohou ještě zesílit.
Kladenský odchovanec byl opět nepřehlédnutelnou hlavní postavou New York Rangers. Svému mužstvu zařídil pátý zápas semifinále Východní konference, když ziskem tří bodů (2+1) vybojoval výhru 3:0 a zároveň snížení nepříznivého vývoje série proti Pittsburghu na 1:3 na zápasy.
"Musíme dále věřit. Od toho se vše odvíjí. Když si na něco nevěříte, nemáte šanci toho dosáhnout. Musíte uvěřit, že je to možné a vše z malých kousků poskládat dohromady," řekl Jágr po vítězném zápase, ve kterém si suverénně zasloužil ocenění pro jednu z hlavních hvězd.
Nejvýše však zámořští novináři ocenili výkon brankáře Henrika Lundqvista. Švédská jednička New Yorku se předvedla 29 úspěšnými zákroky a poprvé v letošním play-off tak uhájila čisté konto. Lundqvist, který v sérii proti Pittsburghu hned dvakrát inkasoval pět branek, se blýskl zejména při akcích Jevgenije Malkina. V první třetině vytlačil zakončení ruského technika na tyč a v prostřední části si poradil s trestným střílením.
"Nezačíná nová série, ale dali jsme jim důvod k zamyšlení. Myslíme si, že na to máme. Do Pittsburghu si jedeme pro vítězství, nic jiného pro nás nemá smysl," prokázal bojovnou náladu Lundqvist.
Díky skvělým zákrokům švédského reprezentanta se tak o otevření skóre mohl postarat domácí Jaromír Jágr. Český rekordman v 33. minutě prostřelil Marc-Andre Fleuryho ranou švihem z levého kruhu. Gólovou oslavu si však kapitán Rangers užít nemohl, když jej ihned po střele tvrdě atakoval bránící Brooks Orpik. V odjezdu na střídačku dokonce Jágrovi přispěchal pomoci klubový lékař.
Po chvíli ošetřování se však domácí hrdina vrátil na led, což publikum v Madison Square Garden ocenilo bouřlivým skandováním jeho jména. Poslední minuty druhé dvacetiminutovky se Pittsburghu vůbec nepodařily. Zmiňovaný Malkin nejprve neproměnil trestné střílení a těsně před odchodem do kabin se provinil hákováním střelec Petr Sýkora. Přestupek plzeňského rodáka pak po 44 vteřinách závěrečné hrací části dokázal potrestat mladíček Brandon Dubinsky za asistencí Martina Straky a Jaromíra Jágra.
V dalším průběhu měl největší šanci na snížení skóre z pohledu Penguins Petr Sýkora, poskakující puk však z brankoviště nedokázal dopravit za přemísťujícího se Lundqvista. Tečku za zápasem tak udělal až Jaromír Jágr, když v čase 59:46 zamířil do prázdné klece. Šestatřicetiletý forvard si připsal již patnáctý bod (5+10) v devátém startu a vyhoupl se do čela produktivity bojů o Stanley Cup.
V historii NHL dosud pouze dva celky otočily nepříznivý stav série 0:3 na zápasy. První krok mají Rangers úspěšně za sebou a o pokračování ve velkém obratu budou usilovat již v neděli na ledě Pittsburghu.